Este jueves se celebrará en Mónaco el sorteo de las competiciones europeas de la próxima temporada; el viernes se jugará la final entre el campeón de Europa, el FC Barcelona, y de la UEFA, el Shakhtar Donetsk; y se elegirán a los mejores jugadores de la temporada pasada. El domingo regresará la Liga española, con la esperanza de convertirse, de nuevo, en la mejor del continente con el apasionante enfrentamiento entre dos modelos de negocio y estilos muy distintos: el Guardibarça frente al Florenmadrid. Dan Jones, socio de Deloitte, acierta cuando dice que “la industria del fútbol tiene una naturaleza única que le permite mantenerse relativamente estable frente a las recaídas económicas.” Esto se produce gracias a un gran volumen de aficionados leales y a los ingresos a largo plazo de los derechos de retransmisión televisiva y de los patrocinadores. Paradójicamente, el fútbol no mueve grandes cifras comparados a otros sectores a pesar de su popularidad y seguimiento. Según Deloitte, el negocio del fútbol en Europa movió en la temporada 2007/2008 una cifra de 13.600 millones, que pudieron ser más de 14.000 la temporada 2008/2009. En esta temporada, el Barça tuvo unos ingresos de 385 millones (sólo en Cataluña hay cien empresas que facturan más de quinientos millones). Este equipo, junto al Real Madrid y al Manchester United -afectado por el tipo de cambio de la libra- podrían acumular unos ingresos conjuntos de 1.200 millones en la temporada que ahora empieza. Si a ellos les sumamos los otros ocho mejores equipos europeos, entre todos representan una quinta parte del negocio total. En cualquier caso, la industria futbolística europea ha multiplicado por dos sus volúmenes de negocio en cinco años. Pero, ¿pueden mantenerse estos crecimientos o incluso superarse?

Difícilmente, a menos que el fútbol europeo no empiece a pensar en objetivos mayúsculos. Y esto, aunque no guste a muchos de los seguidores de los clubs menores, se llama Liga Europea. Un debate que hay que empezar a discutir, y no sólo con palabras. “Es absolutamente necesaria. Lo contrario sería permanecer instalados en el pueblerinismo”, explica Eduardo Inda, director de Marca. Para Inda, es la única forma de acabar con competiciones nacionales marcadas por el duopolio de facto que existe en España e Italia o el oligopolio entre los cuatro grandes clubs ingleses. La NBA americana siempre es la referencia, aunque no comparto el control salarial ni el sistema de traspasos, excesivamente socializante.

El profesor de economía de la Universidad de Barcelona, José María Gay, estima que una liga europea puede ser factible, pero que antes hay que ponerse de acuerdo entre todos en un “fair play financiero”, que ponga transparencia en el sector. ¿Qué significa esto? Una misma naturaleza jurídica para todos los clubes, exigir balances saneados, impedir pelotazos inmobiliarios para limpiar las cuentas y, sobre todo, evitar que un club pueda generar distorsiones en el mercado simplemente porque ha caído en manos del millonario de turno, ya sea español, ruso o árabe, que pueden avalar cualquier gasto en fichajes con sus propiedades privadas o por sus buenas relaciones con las entidades financieras de turno. En fin, todos tendrían que jugar con las mismas reglas de juego empresariales, sin poner trabas al libre mercado, con que se juega en el campo. Naturalmente, el negocio no podría abandonar a los clubs de segunda y tercera categoría para que estos no se vieran abocados a la quiebra. Sobre los derechos de televisión, nadie duda que podrían multiplicarse -habría que ver el papel de la UEFA en todo el tinglado- por diez en pocos años. No todos creen en la liga europea. Jaume Roures, presidente de Mediapro -sociedad propietaria de los derechos de TV del Barça y el Real Madrid, entre otros clubes- es uno de ellos. “No existirá nunca”, dice. ¿Son palabras fruto del realismo y el peso del nacionalismo futbolístico de pueblo o del interés propio encantado de controlar los dreechos de la liga española de las estrellas? Hace cien años nadie pensaba que el ser humano llegaría a la luna y allí llegó, aunque no sirvió para mucho. Que corra el balón.

Fuente/blogs.expansion.com